Η Γερμανία μόλις ενεργοποίησε μια επαναστατική μηχανή πυρηνικής σύντηξης και λειτούργησε !!!
sciencealert.com
FIONA MACDONALD
11 DEC 2015
Μετάφραση-επιμέλεια αναδημοσίευσης Μανόλης Λίβας
Ίσως δεν το προσέξατε, αλλά πριν από λίγες ώρες, ο κόσμος έκανε ένα τεράστιο βήμα προς το στόχο της επίτευξης καθαρής, απεριόριστης ενέργειας μέσω της πυρηνικής σύντηξης.
Οι φυσικοί στη Γερμανία ανακοίνωσαν ότι μόλις ενεργοποίησαν μία από τις μεγαλύτερες πυρηνικές μηχανές σύντηξης στον κόσμο, για πρώτη φορά που μπόρεσε να διατηρήσει με επιτυχία υπερ-καυτές σταγόνες αερίου ηλίου, αλλιώς γνωστό ως πλάσμα.
Η 16 μέτρων μηχανή είναι η Wendelstein 7-X (W7-X) και είναι ένας τύπος συσκευής πυρηνικής σύντηξης που ονομάζεται STELLARATOR. Οι επιστήμονες έχουν μιλήσει για τις τεράστιες δυνατότητες που προσφέρουν οι stellarator εδώ και δεκαετίες, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που μια ομάδα έχει δείξει ότι μπορεί να παράξει και να ελέγξει πλάσμα εξίσου καλά όπως και άλλα σχέδια αντιδραστήρων σύντηξης.
Η πυρηνική σύντηξη συμβαίνει όταν άτομα συντήκονται σε απίστευτα υψηλές θερμοκρασίες και παράγουν ενέργεια, και ο λόγος που οι επιστήμονες είναι τόσο ενθουσιασμένοι για αυτό είναι επειδή έχει τη δυνατότητα να παράγει μια σχεδόν απεριόριστη ποσότητα ενέργειας από λίγο θαλασσινό νερό. Αυτή είναι η ίδια διαδικασία παραγωγής ενέργειας που έχει ο Ήλιος μας για τα τελευταία 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια και προβλέπεται να συνεχίσει να το πράττει για άλλα 4 δισεκατομμύρια χρόνια.
Σε αντίθεση με την πυρηνική σχάση στα πυρηνικά εργοστάσια, η πυρηνική σύντηξη, δεν παράγει ραδιενεργά απόβλητα, και είναι πάρα πολύ ασφαλέστερη.
Αλλά είναι επίσης εξαιρετικά δύσκολο για τους επιστήμονες να την επιτύχουν, γιατί απαιτεί από αυτούς να κατασκευάσουν μια συσκευή που μπορεί να παράγει και να ελέγχει μία 100-εκατομμυρίων βαθμών Κελσίου, άμορφη μάζα πλάσματος.
Το κλειδί για τον έλεγχο του πλάσματος είναι η χρήση υπεραγώγιμων μαγνητών, και οι επιστήμονες έχουν ήδη κατασκευάσει μερικούς αντιδραστήρες σύντηξης σε σχήμα ντόνατ που είναι γνωστοί ως Τόκαμακ.
Αλλά υπάρχει ένα μεγάλο πρόβλημα με τους αντιδραστήρες Tokamak. Μπορούν να διατηρήσουν πλάσμα το πολύ για 6 λεπτά και 30 δευτερόλεπτα, πράγμα που δεν είναι αρκετό για να μαζέψει σημαντική ενέργεια. Με άλλα λόγια, έχουμε ήδη επιτύχει την πυρηνική σύντηξη, αλλά καταναλώνει περισσότερη ενέργεια από ό, τι παράγει.
Και γι “αυτό η έναρξη του stellarator είναι τόσο συναρπαστική. Επειδή προβλέπουν ότι η συσκευή θα είναι σε θέση να ελέγξει το πλάσμα για ένα πρωτάκουστο διάστημα 30 λεπτών.
Στην πρώτη εκτέλεση της, η μηχανή ήταν γεμάτο με ήλιο – ένα αδρανές αέριο – θερμαινόμενο με λέιζερ σε περίπου 1 εκατομμύριο βαθμούς Κελσίου. Αυτό το πλάσμα διατηρήθηκε για περίπου ένα δέκατο του δευτερολέπτου, και μπορεί να μην ακούγεται πολύ, αλλά ήταν αρκετό για να δείξει ότι η μηχανή δουλεύει.
«Είμαστε πολύ ικανοποιημένοι,» δήλωσε ο Hans-Stephan Bosch, ο επικεφαλής της ομάδας. «Όλα πήγαν σύμφωνα με το σχέδιο.»
Το επόμενο βήμα θα είναι να αυξηθεί η διάρκεια των εκκενώσεων πλάσματος ηλίου, με απώτερο στόχο τα 30 λεπτά. Τον Ιανουάριο, οι επιστήμονες θα αρχίσει να προσπαθούν να παράγουν πλάσμα από υδρογόνο, το οποίο είναι αυτό που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε μία λειτουργούσα μηχανή πυρηνικής σύντηξης.
Για να είμαστε σαφείς, ο σκοπός του W7-X δεν ήταν ποτέ η παραγωγή ενέργειας. Η συσκευή αυτή έγινε απλά για να αποδείξει ότι το stellarator λειτουργεί πραγματικά. Αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, τα πράγματα που μαθαίνουμε από το W7-X θα μας βοηθήσουν να χτίσουμε την επόμενη γενιά των stellarators, η οποία θα μπορούσε κυριολεκτικά να αλλάξουν τον κόσμο, και να τερματίσει την εξάρτησή μας από τα ορυκτά καύσιμα για πάντα. Ή όπως ο σχολιαστής το έθεσε τόσο τέλεια στο YouTube: «Βοήθησε μας Wendlestein 7-Χ, είσαι η μόνη μας ελπίδα.»
13 Δεκεμβρίου 2015
ΠΗΓΕΣ :
sciencealert.com
news.sciencemag.org
http://maiandros-lykaon.gr
